麻阳十八怪今昔谈
麻阳十八怪，早已声名远播在外，凡了解麻阳的人，随口都可以说上几怪：斗笠当锅盖，鸡蛋串起卖，妈妈喊奶奶，花生煮着卖……
“十八怪”是麻阳苗乡人们生活的缩影，带有浓郁的时代特征，麻阳人也多以此而自傲：猪比狗跑得快，唱起山歌谈恋爱等等。时代飞速发展，经济大潮滚滚而来，昔日的怪，有的早已不为怪了，比如：门枋坐不得、冬菜尽是红薯叶，而由“猪比狗跑得快”开发出来的“猪八怪”、“苗家王”腊肉也开始畅销大江南北，苗家酸菜在湘西也卖得正火。
那么，麻阳十八怪对人们的生活究竟还有多大影响呢？还有这么多怪吗？
旧习惯、旧迷信早已破除，民间寻它无踪影。
过去，由于科学知识的不普及、人们对自然科学知识的不掌握，因而对妇女们有歧视，产生以下两怪：
“三脚架动不得”。三脚架在旧时被人们认为是灶神的化身，是受人供奉的神翕，不能随意移动。现在，我们走遍乡间，再也寻觅不到它的踪影了，就是农村有的地方也仅供奉“国君亲师位”，三脚架早已成为老人们远去的记忆了。
“门枋坐不得”。八十年代从前，我县农村中的房子多为木架子屋，门枋被认为是一家的龙门，不允许任何人坐在上面，尤其是妇女，更应禁忌。改革开放后，新建房子很多，早已不设门枋。即使是原来有门枋的房子，人们也已不再持有“坐不得”观念了，小孩也常在门枋上打来闹去。
传统之怪，存在价值渐失，自生自灭已难觅。
“十八怪”中的传统习惯，随着社会的变迁、生活方式的转变，由于难以传承，生存空间渐窄，将逐渐走向消失。
“活猪扛起卖”。在苗乡偏远的山村，农户人家去卖一、两头猪崽，不是件容易的事：小猪挣扎十分厉害，怎么办？用绳子把猪扎在两根木棒上，再放在肩上扛起，走很远的山路去卖。现在乡村交通已十分便捷了，要卖猪崽，装进笼中，丢上车，已十分方便了。
“唱起山歌谈恋爱”。很久以前，苗寨山区青年男女谈恋爱，最爱借山歌对唱传情。如今，青年男女不是外出打工，就是经商进城。悠扬、动听的山歌也只能在电视中听到了，我们对此十分遗憾，时刻盼望山歌再唱起来。
“婆婆爬树比猴快”。旧时，农村上了年纪的老婆婆还要干一些家务活，上山砍柴是常做的，老婆婆由于经常参加劳动，爬树攀援比猴子还要机灵、快速。现在呢，煤、液化气已进入寻常百姓家，生活条件的改善使上了年纪的老婆婆，再已不用上山砍柴了，在家享清福的老婆婆多了。
“竹竿穿着衣裤晒”。苗家山寨，过去，苗家妇女习惯把洗好的衣服，用竹子穿起来晒，为什么？因为当时几乎没有衣架卖，现在，还有谁不用衣架来晒衣服呢？
“冬菜尽是干薯叶”。以前苗乡人们的生活极为艰苦，食用的蔬菜种类、数量少，于是在夏季就做好了准备：把红薯叶切碎晒干后腌在坛子中，冬天取一点出来做为家常菜。而现在，只有新鲜的、嫩嫩的红薯叶广受人们青睐。
“斗笠当锅盖”。农村从前用大铁锅为猪煮食物时，因为切的猪草多，就用当地的棕叶大斗笠盖在上面，使猪食受热易熟。现在，用大铁锅煮猪食的少了，这种有特色的“锅盖”也已退出了历史舞台。
少数之怪仍存民间，人们见多，已不为怪。
十八怪的传统习惯、生活方式，有的在民间仍有生存的土壤，在民间仍有存留，但早已为人们熟悉，不以为是怪。
“马路当大街”。无论过去与现在，每逢在农村墟场赶集，不少乡镇的马路边就成了商品交易的大市场，人来人住，路上拥挤不堪。对交通堵塞大，政府应多鼓励民间投资筹建、规划专门的商品交易市场。
“短裤穿在长裤外”。在农村参加劳动的人们，常在腰间系上一条围裙，这样在劳动时就不易弄脏衣服，又可以保护好衣服，这种围裙较短，远看像一条短裤。随着劳动方式的改变，目前在农村系着围裙干活的人已不多了，而城镇中的家庭主妇、主男，已有专门的长、大围裙，又漂亮、又清洁。
“门坎过膝盖”。过去农村怕小孩子爬出门外玩耍，小动物进进出出，门坎修得很高很高。而如今，新建的房屋已安装了拉闸门、防盗门，大多不再设有门坎了。
“鸡蛋串起卖”。这种“鸡蛋”是指阳春三月在油茶树上结的圆形白果——茶泡，它的形状像鸡蛋，随着水果品种的日益丰富，昔日的“山珍”茶泡已不再受人们的喜爱，在山间玩耍的少年儿童还时常喜爱，摘它几串，尝尝鲜而已。
“妈妈喊奶奶”。这一怪是麻阳的方言，苗家小孩子由于很长时间吃奶水，长大后便把妈妈喊起了“奶奶”了。现在妇女参与经济、社会生活日益增多，目前这一称呼已越来越少了，仅限于个别地区。
特色之怪，发挥优势、打响品牌，能推动经济发展。
十八怪中有几怪的开发价值大，有远大发展前景，可利用麻阳的这些资源，创出特色来，促进经济发展。
“猪比狗跑得快”。在麻阳的上山区一带，对猪进行圈养的少，野外放牧的多，猪的里性足，所以民间有这一怪之说。这种方法育出来的猪，具有肉质好、口感佳、无污染、价格高，加工出的“猪八怪”、“苗家王”腊肉早已成为市场上的抢手货，并已注册商标，每年产值可达几百万元，企业化大规模加工生产正在形成，它也将成为苗乡经济发展的一大支柱产业。
“面条像裤带”。麻阳人们喜食面条，它的种类极多，有几种面条做得又宽又厚，它的韧性足、味道醇、又耐饥饿，极受人们欢迎，而最有名的是红薯宽面、绿豆宽面、包谷宽面，而这些做法在民间已快近失传，如能加以挖掘、开发出有苗乡特色的绿色环保面条，必将会带动湘西饮食加工业、餐饮业的发展。
“花生煮着卖”。很多地方，花生是炒着吃的，而在我们这里，人们通常把刚挖出的新鲜花生煮熟后吃，所以人们认为是一怪。最新科学研究发现：花生煮熟后，营养成分更适于人体吸收。如果在湘西旅游区，加大宣传苗乡这一绝，能更好地开发湘西花生资源，增加人们收入。
“辣子当主菜”。苗乡人们爱吃辣子，民间素有：“冇得辣子冇呷饭，有了辣子呷饱饭”之说，可见辣子在人们生活中的不可缺。现在，麻阳已有不少地区已建多个蔬菜大棚，并成为了省、市级蔬菜放心生产基地，随着优良辣椒品种的引进，生产、加工技术的改进，苗乡的辣椒种植业、加工业必将会做大做强，带动更多人致富。
“腌菜坛子一排排”。腌菜是苗乡人们最喜爱的特色菜、当家菜，走入寻常人家，谁的家里没有几个酸菜坛坛？民间也有这样一说：“一天不呷酸，行路打闹穿”。麻阳城乡酸豆角、酸萝卜、酸白菜、野葱腌菜、青菜腌菜……无一不是当今人们饮食的至爱，在吉首、凤凰的旅游区，游客更是常在酸食前面排成了队，争相抢购，酸食系列开发前景十分看好。
